英語の質問と回答集（高校初級レベル）

1. (質問) To不定詞って、なんでそんな名前なんですか？その、なんで「不定」なんですか？

(回答) まず、過去なのか現在なのか未来なのか、時間がさっぱりわからない、不定である、といえます。
たとえば、To speak English is interesting. （英語を話すことはおもしろい）という文では、「To speak」という部分を見ただけでは、いつ英語を話すのかわかりませんよね。その後ろの「is」を見たとき、はじめて「ああ、現在の話ね」とわかるわけです。
次に、主語も不定です。To不定詞を見ただけでは、だれが主語だかわからないんですよ。上の To speak English is interesting.という例文でも、英語をしゃべるのは「あなた」なのか「ぼく」なのか、書いてないんでわかりません。
まあ書いてないときは、一般的に、どんな人にとっても、英語をしゃべるのはおもしろいことなんだよ、と言っているのがふつうですけどね。
余談ですが、僕も中学・高校時代、To不定詞の名前の意味がさっぱりわかりませんでした。教えてくれる人もいませんでしたしね。

2. (質問) 前置詞(ぜんちし)って、なんでそんな変な名前なんですか？

(回答) 前置詞、という漢字を分解すると、前に置く詞、という意味になると思うのですが、じゃあ、「何の」前に置くのか気になりませんか？

　英語の前置詞は、じつは「名詞」の前に置くことば、というのが本来の意味なのです。ぜったい覚えてくださいね、前置詞というのは、名詞の前に置かれることばです。だから逆に言えば、前置詞の後ろにはかならず名詞が来ます。

だったら、「名詞前置詞」と呼んでくれないとわからないよ、とか文句を言われそうですね・・・。まあそう文句を言いたくなる気持ちはわかります。

　でもきっと、いちいち「名詞前置詞」とか呼んでたら長ったらしかったから、やめたんじゃないでしょうか・・・（ただの僕の推測ですけどね）。

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